Messi vs Son, Duel Megabintang Warnai Laga Pembuka MLS

Sumber: Reuters | Editor: Yudho Winarto

KONTAN.CO.ID - Dua klub dengan nilai pasar tertinggi di Major League Soccer (MLS) akan langsung berhadapan pada laga pembuka musim ketika Lionel Messi membawa Inter Miami CF bertandang ke markas Son Heung-min bersama Los Angeles FC, Sabtu (21/2/2026) malam waktu setempat.

Pertandingan pembuka bagi kedua tim ini dipindahkan ke Los Angeles Memorial Coliseum yang berkapasitas lebih besar, menyusul tingginya antusiasme penonton.

Messi dan Son Siap Tampil

Setelah sempat dihantui kekhawatiran cedera di pramusim, kedua tim kini hampir dalam kondisi terbaik.

Messi, peraih Sepatu Emas MLS musim lalu sekaligus dua kali MVP berturut-turut, telah kembali berlatih usai mengalami cedera hamstring ringan yang membuat laga uji coba terakhir Miami di Puerto Riko ditunda.

Pelatih Miami, Javier Mascherano, mengaku penundaan laga pramusim tersebut memang disayangkan karena timnya kehilangan kesempatan persiapan tambahan menghadapi lawan kuat seperti Independiente del Valle.

Memasuki musim baru dengan status juara bertahan MLS Cup, Miami juga mendapat kabar baik dengan tersedianya striker anyar German Berterame setelah memperoleh visa kerja.

Tanpa Berterame, Miami sempat mempertimbangkan memainkan kembali Luis Suarez sebagai starter atau menempatkan Messi sebagai ujung tombak dalam formasi 4-3-3 seperti di babak playoff musim lalu.

Son Bersinar di Ajang Regional

Di kubu tuan rumah, Son Heung-Min tidak tampil dalam laga pramusim LAFC akibat cedera ringan di tubuh bagian bawah.

Namun, bintang asal Korea Selatan itu langsung membungkam keraguan lewat penampilan impresif pada laga pembuka CONCACAF Champions Cup, Selasa lalu.

Son mencetak satu gol dan menyumbang tiga assist dalam kemenangan telak 6-1 atas Real Espana di leg pertama putaran awal.

Penampilan gemilangnya turut membantu Denis Bouanga mencetak hattrick, memberi LAFC keunggulan agregat besar menjelang leg kedua.

Pelatih anyar LAFC, Marc Dos Santos, kini memiliki keleluasaan untuk tetap memainkan pemain inti saat menghadapi Miami, mengingat posisi mereka relatif aman di kompetisi regional tersebut.

Bouanga mengaku puas dengan performa timnya. Ia menegaskan keberhasilan mencetak tiga gol tidak lepas dari kontribusi rekan-rekannya di lapangan.

Duel Bernilai Tinggi

Pertemuan Messi dan Son bukan hanya soal dua megabintang dunia, tetapi juga adu kekuatan dua klub paling bernilai di MLS.

Laga ini diprediksi menjadi salah satu pertandingan paling dinanti pada pekan pembuka musim, sekaligus panggung pembuktian bagi kedua tim dalam perburuan gelar musim ini.